Nieuwe speeltuin

Twee straten verder, de heuvel op, heeft het stadsbestuur een nieuwe speeltuin geopend. Het is te zeggen, de tuigen die er vroeger stonden zijn vervangen door gloednieuwe glijbanen, klimrekken en schommels. Gemma en Fran hebben ze vanmiddag officieel ingespeeld. Met dank aan de burgemeester van Dieppe die er een zaak van maakt om elke wijk een eigen speeltuintje te geven. Gemiddeld om de 500 meter staan er hier dus speelrekken. Op de top van de heuvel heb je een mooi zicht op de skyline van Moncton.

Open School

Net als vorig jaar nodigde de school waar Gemma heen gaat, alle ouders uit voor een info avond. Na een korte toespraak door de directrice, konden we het klaslokaal van Gemma bezoeken en gaf de juffrouw een presentatie over het leerprogramma en de activiteiten die gepland staan. De klassen worden trouwens bewust klein gehouden: 11 kinderen per klas. Zeer leerrijke avond en een puik voorbeeld van uitstekende communicatie tussen scholen en ouders.

 Zo ziet Gemma haar klasje er dus uit ...

Die zomer die begon zowat in mei

De dagen worden korter, de zon wat minder krachtig.
De zomer is bijna afgelopen, ook in New Brunswick!

CDB20120908 Zomer Voorbij by loderoels

Mooie foto

Mooie herinnering aan de mooie afgelopen zomer.
Gemma en Fran, samen met het zoontje van een Belgisch-Braziliaan koppel dat we hier kennen. Samen in de schaduw van een boom in een van de vele parken van Moncton. Good times ..!

Gemma Grade One

En toen was het plots weer schooltijd, de dag na Labour Day.
Gemma start in Grade One / Première année. 
In schoon Vloms: Het Eerste Leerjaar.

Blueberry Picking

New Brunswick beleeft een van de mooiste zomers ooit, er komt geen einde aan de mooie dagen. Vandaag, Labour Day, ging het kwik alweer vlotjes boven 25 graden. We hebben vanochtend aan Blueberry Picking gedaan. Op een boerderij in Memramcook, in het licht glooiende landschap naast de Petitcodiac rivier hebben we twee mandjes met zelf geplukte bosbossen gevuld.

Holy Crap

Een mens komt wat tegen in de lokale supermarkt hier. 'Holy Crap' bijvoorbeeld, een nieuwe soort cornflakes voor bij het ontbijt. Buiten een momentje voor de foto, ben ik er wijselijk afgebleven.

Havelock nog eens

Ben eindelijk nog eens gaan ontbijten in Havelock, die sympathieke vliegclub op een half uur rijden van Moncton. Gemiddelde  leeftijd van de piloten daar: 65 en elk van hen heeft z'n eigen toestel. Van zelf gebouwde vliegers over de klassieke Cessna's tot krachtige acrobatietoestellen. Op een zonnige zondagochtend als deze duurt het dan ook niet lang of de geur van vers gebakken spek en roerei vermengt zich met de walm van kerosine die de binnenkomende toestellen verspreiden.

Belgian beers

In tegenstelling tot New Brunswick, is alcohol in onze buurstaat Maine wel vrij te verkrijgen in supermarkten. In de lokale Hannaford (eigendom van Delhaize trouwens) staat een rek bomvol fijne bieren, waaronder veel 'Belgian beers' zoals deze 'Witte' van Brouwerij Ommegang.

Denny's

Zondagochtend 12 augustus rond 10u00, we zijn onderweg van Maine, USA naar New Brunswick, Canada. Niets zo lekker als een stevig ontbijt van bij Denny's, dag en nacht open voor ontbijt, lunch of dinner. Gratis en onbeperkt koffie voor de ouders en fruitsap en kleurplaten voor de kinderen.

Vakantie en vliegen in Maine

Weekje vakantie in Maine, USA.
Samen met Bart en Leen, Belgische vrienden uit de VS, een vakantiehuisje gehuurd in de bossen van deze prachtige staat. Ook veel gevlogen met vaste co-piloot Bart...

Gemma en taal

Gemma is op vele vlakken een echte Canadese aan het worden. Niet in het minst wat taal betreft. Thuis, bij ons, spreekt ze Nederlands. Ze gaat naar een franstalige school en bij alle andere activiteiten wordt meestal Engels gesproken. Ze spreekt dus een mengelmoes van drie talen, met aangepast accent. Engelse woorden (marshmellows) spreekt ze met een Noord-Amerikaans accent uit terwijl in haar zinnen regelmatig Franse woorden opduiken. Grappig stukje klank hieronder ...

CDB20120804 Gemma Taal by loderoels

Heden geen bussen

De bussen staken in Moncton.
Al lang.
Al heel lang 
Het verhaal van 'The Moncton Lockout'.

CDB20120802 Bus Lockout by loderoels

Sandy Beach Camping

Afgelopen weekend gaan kamperen in Sandy Beach, een van de betere stranden van New Brunswick, op een dik half uur rijden van Moncton. We sliepen er in de caravan van een vriendin. Twee prachtige zomerdagen met zand tussen de tenen, BBQ en kampvuur met marshmellows s' avonds!

Canada voor Amerikanen

Canada Day komt eraan, de nationale feestdag, en dus steekt ook de Canada-koorts weer op. Het aantal vlaggen en Canadese symbolen begint aan te zwellen, ook wij hebben ons voorzien van petjes, T-shirts en rood-witte vlaggen.Het blijft vreemd voor ons Belgen om te zien hoe jong en oud uit z'n dak gaat voor het vaderland en in de rij staat om Canada artikelen te kopen in de Dollar Store. Mijn dochters kunnen beiden het Canadese volkslied zingen, van begin tot einde!

Wijzelf nemen een weekje vakantie en trekken naar de provincie Ontario, waar we Canada Day zullen meemaken in onze hoofdstad Ottawa.In de aanloop naar de feestdag wil ik een fijne video met jullie delen waarin Tom Brokaw, een bekende Amerikaanse journalist Canada uitlegt aan zijn Amerikaanse landgenoten. Zeer mooi en leerrijk filmpje ...

Netwerken in Moncton

Vorige week hebben we bij de Kamer van Koophandel (mijn werkgever) onze laatste Business After Five van het seizoen gehad . Dat is een maandelijkse bijeenkomst van leden en bedrijven waarbij op een redelijk informele manier, bij een hapje en een drankje, kan 'genetwerkt' worden. Nadien zakken wij ook meestal even door met de ploeg om de goede afloop te vieren. Pluspuntje bij deze (laatste) editie in het Crowne Plaza Hotel: er was Belgisch bier te krijgen! Op de foto staat naast mij trouwens Marie-Paule, onze events coordinator.

Kleine kindjes worden groot ...

Mijlpaal nummer ik-weet-niet-meer-hoeveel: Gemma is haar eerste melktandje kwijt.
Apetrots was ze ...

Zondagse traktatie

Nog een verwenmoment, op zondag dit keer.
Snel even de auto in en langs 'het zeetje' gepasseerd om in Shediac een koffie te drinken in een van de leukste koffiehuizen die we hier tot nu toe gevonden hebben: Inn Thyme, tegelijk ook een B&B.

Zaterdagse traktatie

Zaterdagmiddag met de kinderen nog eens langs A&W geweest, Canadese hamburgerketen, bekend voor z'n root beer.

Groenafval

De open grasvlakte achter onze tuin is een wildernis. Het langgerekt stuk grond grenst aan verschillende huizen, en dus ook het onze. Onlangs hadden we met de buren afgesproken om het gras te maaien en het terrein schoon te maken. Na jaren verwaarlozing was dat makkelijker gezegd dan gedaan. Het gras was dik en taai en vuurtje stoken om het nadien weg te krijgen is in deze voorstedelijke residentiele buurt ondenkbaar. Dus moest al het groenafval in zakken die de vuilniskar binnenkort (hopelijk) meeneemt.

The Good Life

Het Goede Leven. 
Zaterdagavond op het terras van vrienden een BBQ-ke doen en een geimporteerde Hoegaarden drinken.

Canadese vlag (of niet)

Opschudding in Moncton en omstreken. Het stadsbestuur van Riverview, een van de drie steden die - samen met Dieppe en Moncton - Greater Moncton vormen, heeft de straten aangekleed met Canadese vlaggen. Op 1 juli is het namelijk Canada Day, de nationale feestdag. Wie de decoratie in detail bekijkt merkt echter dat de ‘vlag’ vertikaal georienteerd is ipv horizontaal en het karakteristieke rode esdoornblad ook rechtop staat. Dat is heel wat mensen in het verkeerde keelgat geschoten en zorgt al enkele dagen voor een polemiek in de stad. 

De vlag des vaderlands is hier namelijk heilig en moet met de grootste omzichtigheid behandeld worden. Het is zelfs strafbaar om in het openbaar een Canadese vlag te beschimpen. De Canadese overheid heeft een omstandig document waarin van naaldje tot draadje wordt uitgelegd hoe de vlag er mag uitzien en op welke manier ze gepresenteerd kan worden.

De kersverse burgemeester van Riverview, Ann Seamans, haastte zich om te melden dat de straatdecoratie geen officiele Canadese vlag is maar een promodoek met enkele rode blokken en een esdoornblad dat toevallig gelijkenissen vertoont met de Canadese vlag. Right!

Nog een detail, op de achtergrond van de foto zie je het gebouw waar ik werk. Die bakstenen tempel met blauwe ramen, that’s me!

Buiten ontbijten

We genieten van een extra lang weekend. Vandaag, maandag 21 mei, is het Victoria Day. Dat is de officiele start van het barbecue- en zomerseizoen in Canada. Om de sfeer erin te houden, hebben de weergoden ons gezegend met prachtig zomerweer.

Vanochtend om 8u56 zaten we al buiten te ontbijten bij 22 graden!

lekker weer

De lente (en zomer) start hier een beetje later dan in Europa, maar een keer 'de kop eraf' gaat het wel lekker vooruit. Vandaag nog regen (maar zacht) en daarna gaan we de goede richting uit. Vanaf 10 graden lopen Canadezen in T-shirt en korte broek, zover zijn wij nog niet.
Let the Summer begin!

Dertiende maand en vakantiegeld

De uitspraken van Patrick De Maeseneire, de Belgische CEO van Adecco, hebben  een storm van protest veroorzaakt. De man vroeg de afschaffing van de dertiende maand en het dubbel vakantiegeld. De loonkost moet prioritair omlaag, zegt hij. Zolang de lonen niet verlagen, raadt hij bedrijven aan om het land te verlaten.

Ik ga me onthouden van commentaar daarover, want ik wil in geen geval politieke of gevoelige uitspraken doen. Het gaat me in deze post over het grote verschil tussen de Belgische en Canadese (N-Amerikaanse) arbeidsmarkt. Een dertiende maand is hier onbestaande. Je werkt 12 maanden dus wordt je 12 maanden betaald. Vakantiegeld is helemaal uit den boze, laat staan dubbel vakantiegeld. Over vakantie gesproken, een standaard Canadees heeft 10 dagen vakantie per jaar. Als je geluk hebt (zoals uw dienaar), heb je zowaar 15 dagen betaald verlof. Dat is een peulschil vergeleken met de +25 die ik er bij de VRT had...

Gewoon even een gedachte op een zonnige lenteavond ...

Examen

Ik zit weer met m’n neus in de boeken dezer dagen. Ik moet over enkele weken namelijk een examen afleggen om definitief mijn Canadees vliegbrevet te behalen. Tot nu toe vloog ik hier met een tijdelijke licentie, gebaseerd op mijn Amerikaans brevet. Dat tijdelijke document is echter maar een jaar geldig en verviel eind maart. Om een volwaardige gelijkstelling te behalen, moet ik dus een schriftelijke test afleggen. Gelukkig gaat het enkel over het hoofdstuk “Air Law and Airspace Procedures”. Het Canadese luchtruim verschilt op zich niet zoveel van de Amerikaanse buren maar er zijn toch een aantal dingen die anders gebeuren aan deze kant van de grens. Mijn Canadees medisch onderzoek heb ik ondertussen achter de rug (geslaagd trouwens) dus als dat examen meevalt, zit mijn definitief Canadees brevet binnenkort in de bus. Duimen maar!

Amerikaans Paasweekend

Dinsdag 10 april 2012

Vorig jaar met Pasen, toen we amper enkele weken hier waren, vereerden Leen en Bart ons met een bezoekje. Het was ons eerste bezoek toen. Leen en Bart is dat Vlaams koppel dat in Massachusetts woont. Dit jaar hebben we het omgekeerde gedaan en zijn we paaseitjes gaan rapen in de States. Echte paasvakantie bestaat er niet in Canada. De kinderen (en werknemers) hebben enkel een lang weekend vrij: Van vrijdagochtend tot maandagavond. Om het maximale eruit te halen hadden zowel Myriam als ikzelf een halve dag vrij genomen op donderdagnamiddag. Nadat Gemma rond 14u uit de schoolbus was gestapt, zijn we onmiddellijk richting US vertrokken. Rond 23u diezelfde dag reden we de oprit van Leen en Bart op. Lange afstanden rijden is in deze regio veel makkelijker dan in Europa. Geen kat op de weg en de katten die je er toch vindt, rijden hoffelijk.

Het waren drie heerlijke dagen en het weer werkte ook aardig mee. Massachusetts ligt een stuk zuidelijker dan New Brunswick. Terwijl er op paaszondag nog lichte sneeuw viel in Moncton, konden we in Holden al zonder jas buiten (toch nog wel een trui nodig).

De kinderen hebben zich kostelijk geamuseerd met de kids van Leen en Bart , de ouders amuseerden zich kostelijk onder elkaar. Op zondagochtend natuurlijk paaseitjes rapen in de tuin.

Ik heb een zweefvlucht gemaakt met Bart en de Cessna 172 van de lokale vliegclub 1.5 uur in de lucht gehouden. Heerlijk verlengd weekend!

Ontbijt in Sugar Bush

Vanochtend waren we om 7u30 al uit de veren. We werden een uurtje later verwacht bij Pat en Jocie, een Canadees koppel waar we goed mee opschieten. Samen met nog een ander stel zouden we gaan ontbijten in Sugar Bush Cabin. Deze authentieke houten hut/restaurant ligt op een half uurtje rijden ten noorden van Moncton, in het midden van de bossen.

Sugar Bush is bekend voor de Maple Syrup, de ATV trails, het restaurant en de prachtige omgeving. Je kan er tijdens de wintermaanden ook ‘cabins’ huren. Mensen stonden tot buiten aan te schuiven voor het ontbijt met toast, worstjes, ei, bonen en natuurlijk pannenkoeken met siroop. Binnen heerste een leuke sfeer. Er speelde enkele muzikanten folk muziek en een klassieke houtkachel vulde de ruimte met die typische warme wintergeur.

Na het ontbijt hebben we ons buiten tegoed gedaan aan een typische Canadese activiteit: met een grote houten stok roeren in een pot hete Maple Syrup. Enkele seconden wachten tot het goedje stolt, om het dan met een kleiner stokje af te schrapen en op te eten. Een variatie op dit thema krijg je als je hete siroop in een bak sneeuw giet. De lekkernij wordt dan meteen koud en hard en je kan het uit de sneeuw vissen en opeten. Heerlijk!

Details op http://www.sugarbushlacauserie.com/

Canadagboek #12 - Terug naar huis

Dit is de stalen vogel die me terug naar huis bracht na een weekje België. Een drukke week die voorbij vloog. Op het vliegtuig kijk ik terug, met een microfoon in de buurt.

CDB20120321 Terug van/naar huis by loderoels

Bezoekje aan de VRT

Ik heb vandaag van de gelegenheid gebruik gemaakt om even langs de VRT te gaan. Buiten een nieuwe deur hier en daar en een likje verf in de mess was er weinig veranderd. Snel even een foto genomen in NS-1, de uitzendstudio van Radio 1, waar ik jarenlang menige uren gesleten heb achter de microfoon.

Canadagboek #11 - Brood met Américain Préparé

Geloof me als ik zeg dat België op culinair vlak de grootste verscheidenheid ter wereld biedt. Nergens kan je zo lekker en gevarieerd eten als in het koninkrijk der Belgen. Een aantal lekkere spullen zijn dan ook niet te krijgen in Canada. Een bezoek aan een lokale winkel kon dan ook niet ontbreken tijdens mijn 7-daagse in België. Een klankverslag…

CDB20120315 Americain Prepare by loderoels

Canadagboek #10 - New York, New York!

Na een jaar in Canada keerde ik vandaag terug naar Belgie, voor een weekje weliswaar. De vluchtroute bracht me in New York voor enkele uren. Het opnametoestel draaide mee ...

CDB20120310 New York New York by loderoels

Prettige zondag!

Twee leuke dingen te melden vanochtend:

1/ Canada en de VS zijn vannacht overgeschakeld op zomeruur. Langer licht 's avonds, op naar de zomer!
2/ Bij het ontbijt een wafel met verse aardbeien en poedersuiker gegeten.

Prettige zondag allemaal!

Terug naar België

Ik neem aan dat ik jullie aandacht heb met een titel als die hierboven, niet? Nee, het is niet wat je denkt. We breken ons Canadees avontuur niet vervroegd af om terug te keren naar België. Feit is dat ik een week terug in België zal zijn, ergens midden maart.

Er zijn een aantal dingen die ik moet regelen en na een jaar hier in Canada, is het tijd om nog even over-en-weer te vliegen. Ik werk trouwens aan een montage over 1 jaar Canada maar dat is voor later.

 Mijn agenda zit nu al tjokvol en ik moet mijn tijdschema per uur bekijken daar, niets aan te doen. Ik zou echt veel mensen willen bezoeken of terug zien, maar de tijd ontbreekt, dat weet ik nu al. Oprechte excuses aan de vrienden die ik niet zal kunnen bezoeken. Myriam, Gemma en Fran blijven trouwens thuis, zijnde Canada. Gek hoe ik het spontaan thuis begin te noemen hier. Het voelt hoe langer hoe meer aan als 'thuis'.

Gebroken vinger

Nu in de boekenwinkel en warm aanbevolen: "Hoe breek ik mijn vinger?", door Lode Roels. Een handige breek-het-zelf gids met gegarandeerd succes. Mijn favoriete manier uit het boek: met je dochter tegen hoge snelheid van een besneeuwde berg glijden en besluiten om met je handen te gaan sturen. Pret verzekered, goede vrienden!

Enfin, de ringvinger van mijn linkerhand is dus gebroken. Helaas zit de breuk redelijk hoog in de hand en moet een flink stuk van de arm in het gips om het bot te laten genezen. Een mens beseft pas hoe vaak hij z'n linkerarm en hand gebruikt als het ding in het gips zit, trust me. Vier weken moet ik het verdragen, niets aan te doen

Canadagboek #9: Canada Draai is terug!

Heugelijk nieuws, beste lezers (en luisteraars). De Canada Draai podcast van Floris en mezelf is helemaal terug. Klik hier om naar de website te gaan. Beluister mijn promopraatje hieronder.

Canadagboek #8 - Mijn thuis is waar mijn Stella staat

Enkele bekende Belgische bieren zijn redelijk makkelijk te verkrijgen hier. Ook Stella Artois staat in de rekken al moet jer moet er wel aardig voor betalen.

CDB20120225 Stella by loderoels